「要怎麼拿出硬幣？」被稱為吝嗇鬼錢包的手工藝品「Miser’s purse」

現在只要有一張卡片或一支智慧型手機就能支付物品費用，但在僅僅20多年前，口袋裡傳出硬幣叮噹作響的聲音還是日常生活中常見的一幕。若將時間倒流到硬幣仍是主要貨幣的時代，如何攜帶硬幣也是一個重要的問題。硬幣必須在口袋裡既不會混雜在一起，又能在需要時取出，且必須妥善保存以防遺失。
 

19世紀的歐洲與美國使用著反映這種需求的獨特形狀硬幣錢包。這就是如今以「吝嗇鬼的錢包」之名著稱的「Miser’s purse」。這種錢包具有細長的身體，且中間裝有兩個金屬環，乍看之下比起錢包，更接近於編織裝飾品。

然而，每一個微小的構造都包含了當時人們為了安全攜帶硬幣的生活方式。隨著絲綢、編織以及華麗的珠飾被加入其中，這件實用品也發展成為了一種手工藝品。


「吝嗇鬼的錢包」，並非由真正的吝嗇鬼使用

Miser’s purse 是一種中間收腰的細長形狀錢包，中央有一個可以放入硬幣的縫隙，兩側則裝有兩個可移動的金屬環。將硬幣從縫隙放入並移動到兩端中間的一處後，只要推動金屬環，入口就會封閉，內容物便無法掉出。據說這種小巧的入口與不易開啟的構造，使得人們難以隨意取出錢財使用。
 

因為這種形狀，它被冠上了意為「吝嗇鬼」的「miser」之名，稱為「Miser’s purse」，但有趣的是，它並非從全盛時期的19世紀起就以此稱呼。

根據庫珀·休伊特史密森尼設計博物館與裝飾藝術史研究者 Laura L. Camerlengo 的研究，當時僅被稱為「purse」、「long purse」或「gentleman’s purse」等。據悉，「miser’s purse」這個名稱是在流行趨勢消退的20世紀初才出現的。
 

因此，很難斷定 Miser’s purse 就是「吝嗇鬼使用的錢包」或是「為了防止消費而發明的錢包」。其確切起源也尚未明確揭曉。雖然有說法認為它起源於將硬幣放入襪子末端的習慣，但專家指出這很難得到證實。相反地，觀察現存文物，有可能是在17至18世紀歐洲使用的細長且中間狹窄的口袋形狀，延續到了19世紀的 Miser’s purse。


金幣與銀幣，透過觸摸來區分

Miser’s purse 的獨特形狀是有原因的。錢包的兩側空間可以分別存放不同種類的硬幣，為了讓使用者僅憑觸摸就能知道哪一側裝著哪種硬幣，兩端的設計有時會做得截然不同。
 

例如一端做成圓形，另一端做成方形；或者一端裝飾流蘇（tassel），另一端裝飾流蘇（fringe）。有時也會使用不同的顏色。

在19世紀美國女性雜誌《Godey’s Lady’s Book》所介紹的製作方法中，出現了為了讓使用者在黑暗處也能分辨金幣與銀幣存放位置，而將錢包兩端設計成不同形狀的說明。也有使用方法是在放金幣的一端使用金色珠飾，放銀幣的一端則使用銀色珠飾。這意味著看似裝飾的元素，實際上也發揮了某種觸覺標記的作用。
 

這種錢包男女皆可使用。男性將其放入外套或褲子的口袋，女性則放入裙口袋或小包包中攜帶。直到19世紀中葉左右，還會根據長度區分為短款的女性用與長款的男性用。


編織絲綢並穿上珠飾……化為錢包的手工藝

Miser’s purse 另一個有趣的原因在於其製作方式。因為它既是實用的硬幣錢包，同時也是集結了當時流行纖維工藝技術的物品。
 

主要材料廣泛使用絲綢，並透過網編（netting）、編織（knitting）、鉤針編織（crochet）等技法製作主體。在其之上密密地加上玻璃或金屬珠飾，並在末端裝飾流蘇或邊飾。在大都會藝術博物館收藏的19世紀美國製 Miser’s purse 中，也可以確認到絲綢與金屬、棉與金屬等各種材料的組合。
 

這三種技法雖然在利用線材這點上很相似，但在製作方式上有所不同。網編（Netting）是利用網編針或梭子以及固定大小的針距，透過打結線材來製作如網狀般的結構。編織（Knitting）是我們常說的棒針編織技法，透過將掛在兩個以上針上的線圈相互連接來製作織物。鉤針編織（Crochet）則是使用一個末端呈鉤狀的單鉤針，不斷地拉出線圈並進行連接的方式。
 

特別是在19世紀中葉以後，鉤針編織方式被廣泛使用。從1840年代中葉開始，便能在當時的女性刺繡書籍與雜誌中確認到鉤針編織 Miser’s purse 的製作方法，且鉤針編織也被介紹為一種耐用性高的錢包製作技法。

親手製作的 Miser’s purse 也被用作送給家人或朋友等親近之人的禮物。它曾被介紹為聖誕禮物或與婚禮相關的禮物，當時的手工藝品不僅代表物品本身的價值，更含有傳遞製作過程中所投入的時間與誠意的意義。Miser’s purse 雖然是裝錢的物品，但矛盾的是，它也是一個承載了難以用金錢衡量的心意與時間的物品。


朝鮮則有在絲綢上刺繡的「錢袋」

在同一時期，韓國可以發現形式完全不同的「裝錢工藝」。根據《韓國民族文化大百科》，朝鮮後期的普通錢袋根據形狀可大致分為圓形的「圓形錢袋（圓囊）」與帶有棱角的「角錢袋（褶囊）」。
 

這些袋子是裝入錢幣或小物品，並透過收緊入口來繫於腰間或隨身攜帶的實用物品。男女皆會使用，且根據身分不同，在織物種類、顏色及金箔裝飾等方面也會有所差異。
 

最重要的是，袋子表面會進行刺繡或加上金銀工藝來進行裝飾。原本作為生活用品的袋子，因此成為展示刺繡與裝飾工藝的小型空間。在朝鮮的香囊中，也有用金線刺繡並密密麻麻裝飾珍珠的案例傳世。

由於 Miser’s purse 與朝鮮的錢袋在構造與製作方法上各不相同，因此很難將其視為有直接關聯的物品。然而，在攜帶錢幣與小物品的相同生活需求，與各地的纖維工藝技術結合，進而發展成為裝飾性物品這一點上，兩者具有可比性。
 

在中國也能觀察到類似的趨勢。大都會藝術博物館保存著由絲綢與金屬線製成的19世紀清朝錢袋，而國立故宮博物院則解釋說，清代的刺繡袋從裝載錢幣或小物品的用途，發展成了華麗的裝飾品。刺繡著吉祥圖案的袋子曾是送給親近之人的禮物，也被用作宮廷的新年禮物。

雖然錢包的尺寸很小，但裡面裝載的不僅僅是錢幣。為了分別存放金幣與銀幣而改變形狀，一針一線地編織絲綢，穿上珠飾並加上流蘇，Miser’s purse 中留存著19世紀人們的生活、流行以及手工藝文化。這也是為何今日博物館中的一個小錢包，能同時展現當時的貨幣生活與手工藝文化的原因。