“怎么取出硬币？”被称为吝啬鬼钱包的手工艺品，“Miser’s purse”

虽然现在只需一张卡或一部智能手机就能支付费用，但在仅仅20多年前，口袋里硬币叮当响的声音还是日常生活中熟悉的一幕。如果时间倒流回硬币作为主要货币的时代，如何携带硬币也是一个重要问题。硬币必须在口袋里既不混杂，又能在需要时取出，并且要稳固保存以防丢失。
 

19世纪的欧洲和美国使用过一种反映了这种需求的独特形状的硬币钱包。这就是如今以“吝啬鬼的钱包”之名闻名的“Miser’s purse”。这种钱包以细长的身躯和中间连接的两个金属环为特征，乍看之下比起钱包，更接近于针织装饰品。

然而，每一个微小的结构都蕴含着当时人们为了安全携带硬币的生活方式。随着丝绸、针织以及华丽的珠饰被加入其中，这种实用物品演变成了一种手工艺品。


“吝啬鬼的钱包”，并非由真正的吝啬鬼使用

Miser’s purse是一种中间收腰的细长形状钱包，中央有一个可以放入硬币的缝隙，两侧挂有两个可活动的金属环。将硬币放入缝隙并移动到两侧末端中间的一个位置后，推开金属环，开口就会封闭，内容物便无法掉出。据说，这种细小的开口和难以轻易打开的结构，使得人们难以随意取出钱财使用。
 

由于这种形状，它以带有意为“吝啬鬼”的“miser”的“Miser’s purse”之名为人所知，但有趣的是，它并非从全盛时期的19世纪起就被称为这个名字。

根据库珀·休伊特史密森尼设计博物馆和装饰艺术史研究者Laura L. Camerlengo的研究，当时它仅仅被称为“purse”、“long purse”或“gentleman’s purse”等。据推测，“miser’s purse”这一名称是在流行逐渐消退的20世纪初出现的。
 

因此，很难断定Miser’s purse就是“吝啬鬼使用的钱包”或“为了防止消费而发明的钱包”。其准确的起源也尚未明确揭示。虽然有说法称其起源于将硬币放入长袜末端的习俗，但专家指出这很难得到证实。相反，从现存文物来看，17至18世纪欧洲使用的细长且中间狭窄的口袋形状，有可能延续到了19世纪的Miser’s purse。


金币与银币，通过触摸来区分

Miser’s purse独特的形状是有原因的。钱包的两侧空间可以分别存放不同种类的硬币，为了通过触摸就能知道哪一侧放着哪种硬币，两端有时会被制作成不同的形状。
 

一端做成圆形，另一端做成方形，或者一端挂流苏（tassel），另一端挂流苏（fringe）。有时也会使用不同的颜色。

在19世纪美国女性杂志《Godey’s Lady’s Book》介绍的制作方法中，出现了一种说明，要求将两端做得不同，以便在黑暗处也能区分装有金币和银币的一侧。也有使用金币侧用金色珠饰、银币侧用银色珠饰的方法。这使得看似装饰性的元素甚至起到了某种触觉标记的作用。
 

这种钱包男女都可以使用。男性将其放在大衣或裤子口袋里，女性则放在裙口袋或小包里携带。直到19世纪中叶左右，还会根据长度区分制作短款的女性用款和长款的男性用款。


编织丝绸并穿上珠饰……化为钱包的手工艺品

Miser’s purse 另一个有趣的地方在于其制作方式。因为它既是实用的硬币钱包，同时也是当时流行的纤维工艺技术的集大成之物。
 

主要材料广泛使用丝绸，并利用网织（netting）、针织（knitting）、钩针编织（crochet）等技法制作主体。在其之上密密麻麻地添加玻璃或金属珠饰，并在末端装饰流苏或穗子。在大都会艺术博物馆收藏的19世纪美国产 Miser’s purse 中，也可以确认到丝绸与金属、棉与金属等多种材料的组合。
 

这三种技法虽然在利用线这一点上很相似，但在制作方式上存在差异。网织（Netting）是利用网织针或梭子以及一定尺寸的针距，通过打结线的方式像网一样做出网状结构的方法。针织（Knitting）是我们通常所说的棒针编织技法，通过将挂在两个或更多针上的线圈相互连接来制作织物。钩针编织（Crochet）则是利用末端呈钩状的单根钩针，不断拉出并连接线圈的方法。
 

特别是在19世纪中叶以后，钩针编织方式被活跃地使用。从1840年代中旬开始，便可以在当时的女性刺绣书籍和杂志中确认到钩针编织 Miser’s purse 的制作方法，钩针编织也被介绍为一种制作钱包时耐用性很高的技法。

亲手制作的 Miser’s purse 也被用作送给家人或朋友等亲近之人的礼物。它也被介绍为圣诞礼物或与婚礼相关的礼物，当时的工艺品所蕴含的意义，比起物品本身的价值，更多的是传达了制作它时所投入的时间与诚意。Miser’s purse 虽然是装钱的物品，但矛盾的是，它也是承载了难以用金钱衡量的心血与时间的物品。


朝鲜有着在丝绸上刺绣的“小袋”

在同一时期，我国可以发现完全不同形式的“盛钱工艺”。根据韩国民族文化大百科，朝鲜后期的普通小袋根据形状主要分为“圆形的圆袋（圆囊）”和“有棱角的贵袋（角袋）”。
 

这些小袋子是用来装钱或小物品的实用物品，通过收紧开口，可以系在腰间或随身携带。男女都会使用，且根据身份的不同，在织物种类、颜色以及金箔装饰等方面也存在差异。

最重要的是，小袋子的表面通过刺绣或添加金银细工来进行装饰。作为生活用品的小袋子，成为了展示刺绣与装饰工艺的小小空间。在朝鲜的香囊中，也有用金线刺绣并密布珍珠装饰的案例流传至今。

由于Miser’s purse与朝鲜的小袋子在结构或制作方法上各不相同，因此很难将其视为有直接关联的物品。然而，由于携带金钱和小物品这一相同的生存需求，与各地区的纺织工艺技术相结合，并发展成为装饰性物品这一点，是值得进行比较的。

在中国也可以确认到类似的趋势。大都会艺术博物馆保存着由丝绸和金属线制作的19世纪清朝硬币袋，而国立故宫博物院则解释说，清朝的刺绣小袋子已从装硬币或小物品的用途发展成为了华丽的装饰品。绣有吉祥纹样的袋子曾是送给亲近之人的礼物，也被用作宫廷的新年礼物。

虽然钱包的尺寸很小，但其中装载的并不只有硬币。为了分别存放金币和银币而改变形状，一针一线缝制丝线，穿上珠饰并挂上流苏，Miser’s purse中共同留存着19世纪人们的生活、流行以及手工工艺文化。这也是为什么如今博物馆里一个小小的钱包，能够同时展示当时的货币生活与手工工艺文化的原因。